Zeitleiste von Eric Liddell

1902 – China Eric Liddell wurde in Tientsin, China, als Sohn schottischer Missionare geboren.

1907 - Schottland Die Familie Liddell kehrte auf Urlaub nach Schottland zurück.

1908 - England Eric und sein Bruder wurden in einem Internat für Missionarssöhne in Südlondon angemeldet. Ihre Eltern und ihre jüngere Schwester kehrten nach China zurück, wohl wissend, dass sie ihre Söhne viereinhalb Jahre lang nicht sehen würden.

1918 - England Eric war Kapitän der Rugby-Mannschaft der Schule.

1919 - Eric war Kapitän der Cricket-Mannschaft der Schule in England.

1920 - Schottland Eric schloss die Schule ab und begann ein Bachelor-Studium der Naturwissenschaften an der Universität Edinburgh.

1921 - Schottland Eric nahm am Universitätssport teil. Er gewann die 100 Yards und wurde Zweiter über die 220 Yards – dies war das letzte Mal, dass er ein Rennen in Schottland verlor.

1922-3 - Schottland Eric spielte sieben Mal Rugby für Schottland, bevor er seine Karriere beendete, um sich auf die Leichtathletik zu konzentrieren.

1923 - England Bei einem Leichtathletikwettkampf in Stoke wurde Eric nach nur wenigen Schritten von einem seiner Konkurrenten von der Bahn gestoßen. Die Führenden hatten 20 Meter Vorsprung, eine scheinbar unüberwindbare Lücke, doch Eric stand entschlossen auf und rannte weiter in Richtung Ziellinie. Er überquerte die Ziellinie, brach bewusstlos zusammen und musste in die Umkleidekabinen getragen werden. Es dauerte eine halbe Stunde, bis er wieder zu Bewusstsein kam.

1923 - England Eric gewann die AAA-Meisterschaften über 100 Yards und 220 Yards. Seine Zeit von 9,7 Sekunden für die 100 Yards galt für die nächsten 35 Jahre als britischer Rekord. Seine Leistungen im letzten Jahr machten ihn zum Favoriten auf die Goldmedaille über 100 m bei den kommenden Olympischen Spielen in Paris.

1924 - USA Der Cambridge University Athletics Club hatte eine Einladung aus Pennsylvania erhalten, mit einer Mannschaft zu den Pennsylvania Games im März 1924 zu reisen. Eric, der AAA-Champion im 100-Yards-Lauf von 1923, wurde eingeladen, mit der Mannschaft zu reisen.

1924 - Schottland Der Zeitplan für die Olympischen Spiele 1924 wurde veröffentlicht. Daraus ging hervor, dass die 100-m-Vorläufe, das 4 x 100-m-Finale und das 4 x 400-m-Finale alle an Sonntagen ausgetragen wurden. Eric beschloss, aus religiösen Gründen von all diesen Wettkämpfen, einschließlich des 100-m-Laufs, zurückzutreten. Stattdessen beschloss er, die 200-m- und 400-m-Wettkämpfe zu laufen, bei denen man ihm keine guten Leistungen zutraute. Eric geriet nicht nur vom britischen Olympiaverband, sondern auch von der britischen Presse unter enormen Druck, seine Entscheidung zu überdenken und anzutreten.
Eric blieb seinem Entschluss treu und verbrachte die nächsten Monate im Vorfeld der Olympischen Spiele damit, sich erneut auf die 200 m und 400 m zu trainieren und seine Energie darauf zu konzentrieren.

1924 - Frankreich Am Sonntag, dem 6. Juli, als die Vorläufe über 100 m stattfanden, predigte Eric in der Scots Kirk in einem anderen Teil der Stadt.

Drei Tage später gewann Eric eine Bronzemedaille im 200-Meter-Lauf.

Zwei Tage später, am 11. Juli, wurde Eric Liddell Olympiasieger, indem er die 400 m gewann und mit 47,6 Sekunden eine neue Weltrekordzeit aufstellte.

1924 - Schottland Eric schloss sein Studium mit einem BSc in Naturwissenschaften ab. Er belegte einen Theologiekurs am Scottish Congregational College in Edinburgh, wo er eine Ausbildung zum Kirchenpfarrer begann.

1925 - China: Mit 22 Jahren beschloss Eric, seinen Ruhm und seine Leichtathletikkarriere hinter sich zu lassen, als er nach China zog, um als Lehrer für Naturwissenschaften und Sporttrainer an der Missionsschule in Tientsin zu arbeiten.
China war für die dort lebenden Menschen nun ein gefährlicher Ort, da die Regierung zusammengebrochen war. Generäle hatten verschiedene Teile des Landes eingenommen und zwei neue politische Parteien arbeiteten zusammen, um die Kriegsherren zu bekämpfen.

1934 - China Eric heiratete Florence Mackenzie, eine Krankenschwester, deren kanadische Eltern ebenfalls Missionare waren.

1935 - China Eric und Florences erste Tochter Patricia wurde geboren.

1937 - China Erics und Florences zweite Tochter Heather wurde geboren.

1937 - China Nachdem sie gemeinsam die Kriegsherren besiegt hatten, gerieten die beiden politischen Parteien Chinas in Streit und bekämpften sich nun gegenseitig. Zur gleichen Zeit war die japanische Invasion in China im Gange; sie hatten den Norden Chinas eingenommen und begannen mit ihrer Invasion des restlichen Landes. Die Kämpfe waren erbittert und blutig. Die Menschen im Dorf Xiaochang, das von durch Dürre, Heuschrecken und Krieg zerstörten Feldern umgeben war, befanden sich mitten in den Kämpfen.

1937 - China In diesem gefährlichen Teil des Landes gab es nicht genügend Missionspersonal, aber Eric beschloss, sein relativ bequemes Leben in Tientsin aufzugeben und in der Mission in Xiaochang zu arbeiten. Erics Frau und ihre Töchter wurden von der Missionsgesellschaft daran gehindert, dorthin zu gehen, weil es als zu gefährlich angesehen wurde. Also blieben sie in Tientsin, fast 320 Kilometer von Eric entfernt.

1937-1940 – China Eric war täglich Risiken ausgesetzt. Unter anderem wurde er von den Japanern mit vorgehaltener Waffe verhört und aufgrund einer Identitätsverwechslung von chinesischen Nationalisten beschossen.

Während des gesamten Krieges kamen häufig japanische Soldaten ins Krankenhaus der Missionsstation, die pflegebedürftig waren. Eric lehrte das Krankenhauspersonal, alle Soldaten als Kinder Gottes zu behandeln. Für Eric gab es weder Japaner noch Chinesen, weder Soldaten noch Zivilisten; sie alle waren Menschen, für die Christus gestorben war.

1939 - Kanada und Großbritannien 1939 hatte die Familie Liddell ein Jahr Urlaub, den sie in Kanada und Großbritannien verbrachte.

Im Zweiten Weltkrieg galt das Reisen mit dem Schiff als riskant, da deutsche U-Boote Torpedos auf britische Schiffe abfeuerten. Als Eric und seine Familie 1940 gegen Ende ihres Urlaubs von Schottland nach Kanada reisten, wurde ihr Schiff bei der Atlantiküberquerung von einem Torpedo getroffen.

Nicht weniger als drei Schiffe ihres Konvois wurden von U-Booten versenkt. Wie durch ein Wunder explodierte der Torpedo, der das Boot traf, auf dem Eric, seine Frau und seine Kinder reisten, nicht.

1941 - China Eric und die anderen Missionare wurden gezwungen, die Xiaochang-Mission zu verlassen, da der immer weiter fortschreitende Krieg mit den Japanern einen Aufenthalt viel zu gefährlich machte.

Eric und Florence entschieden, dass es für sie und die Kinder sicherer wäre, nach Kanada zu gehen. Eric beschloss, in China zu bleiben und seine Missionarsarbeit fortzusetzen. Dies war das letzte Mal, dass Eric seine Familie sah. Einige Monate später wurde Erics dritte Tochter in Kanada geboren; sie lernte ihren Vater nie kennen.

1941 - China Am 7. Dezember 1941 griffen japanische Flugzeuge den US-Marinestützpunkt Pearl Harbor an. Sie marschierten auch in Burma und Malaya ein und griffen Hongkong an, die damals alle Teil des britischen Empires waren. Japan befand sich im Krieg mit den USA und Großbritannien und die Kämpfe in China wurden Teil des Zweiten Weltkriegs. Für die Japaner waren ausländische Missionare wie Eric der Feind.

1943 - China Eric wurde zusammen mit Hunderten anderen Briten, Amerikanern und verschiedenen „feindlichen Staatsangehörigen“ in einem Gefangenenlager in Weihsien interniert.

1943-1945 - China Innerhalb des Lagers hatte Eric viele Aufgaben. Er suchte nach Kohle, hackte Holz, kochte in der Küche, putzte, reparierte alles, was repariert werden musste, unterrichtete die Jugendlichen des Lagers in Naturwissenschaften, beriet und tröstete jeden, der Sorgen hatte, predigte in der Kirche und organisierte Sport für die vielen gelangweilten Teenager im Lager.

1943-1945 - China Eric organisierte gern die sportlichen Aktivitäten im Camp, doch um seinen Prinzipien treu zu bleiben, sagte er entschieden, dass es sonntags keine Spiele geben würde.

Viele der Jugendlichen protestierten gegen das Verbot und beschlossen, selbst ein Hockeyspiel zu organisieren - Mädchen gegen Jungen. Ohne Schiedsrichter endete es in einer Schlägerei. Am darauffolgenden Sonntag erschien Eric unauffällig und übernahm die Rolle des Schiedsrichters.

Wenn es um seinen eigenen Ruhm ging, würde Eric lieber alles aufgeben, als an einem Sonntag zu laufen. Aber wenn es um das Wohl von Kindern in einem Gefangenenlager ging, stellte er seine Prinzipien zurück.

1945 - China Am 21. Februar 1945 starb Eric Liddell im Alter von 43 Jahren und nur fünf Monate vor der Befreiung des Lagers durch die Amerikaner am Ende des Krieges im Lagerkrankenhaus an einem Gehirntumor.

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