Sete pequenas lições da vida de Eric Liddell

A biografia de Eric Liddell é bastante conhecida e pode ser acessada online ou impressa. Gostei de ler For the Glory: The Life of Eric Liddell, de Duncan Hamilton, do herói olímpico ao mártir moderno. Capturei algumas lições da vida de Eric com base em suas próprias citações e em citações diretamente relevantes para sua vida. Lembrei-me de que Eric Liddell era um corredor extraordinário, mas ainda mais importante, Eric era um homem extraordinário.

Fiel

'Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás e farás toda a tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus; nela não farás nenhum trabalho, nem tu, nem o teu filho, nem a tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu gado, nem o estrangeiro que fica contigo. Porque em seis dias o Senhor fez os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há, e ao sétimo dia descansou; por isso o Senhor abençoou o dia de sábado e o santificou. Êxodo 20:8-11.

Paris sediou os Jogos Olímpicos de Verão de 1924. Cristão devoto, Eric Liddell se recusou a correr na bateria realizada no domingo. Ele foi forçado a desistir da corrida de 100 metros, sua melhor prova. A obediência a Deus era mais importante que uma medalha de ouro. Eric era um corredor, mas também era cristão e pregador. Eric fez o melhor que pôde para praticar o que pregava: 'Você conhecerá tanto de Deus, e somente tanto de Deus, quanto estiver disposto a colocar em prática.'

Rápido

'Deus me fez rápido. E quando corro, sinto Seu prazer.' Eric Liddell

Tendo desistido dos 100 metros rasos, Eric escolheu os 400 metros. Em 10 de julho de 1924, dia da final dos 400 metros olímpicos, Liddell foi até os blocos de partida, onde um treinador da equipe olímpica americana colocou em sua mão um pedaço de papel com uma citação de 1 Samuel 2:30: "Aqueles que honram eu vou honrar." Na pista externa, Liddell não conseguiria ver seus concorrentes. Liddle, cujo melhor tempo anterior era 49,6, cruzou a linha de chegada em 47,6 segundos para ganhar a medalha de ouro, quebrando os recordes olímpicos e mundiais. O relatório em O guardião em 12 de julho de 1924 capturou a corrida perfeitamente,

EH Liddell, o velocista da Universidade de Edimburgo, venceu a final dos 400 metros com o tempo recorde mundial de 47 3/seg., depois do que foi talvez o maior

corrida de quarto de milha já realizada. O campeão britânico, que, na pista externa, saltou à frente ao estalar da pistola, nunca foi apanhado. Ele correu cada um dos três primeiros cem metros em 12 segundos mortos e o quarto em 113/5 segundos.

A sua estratégia, que parecia impossível, revelou-se verdadeira. O segredo do meu sucesso nos 400m é que corro os primeiros 200m o mais rápido que posso. Depois, nos segundos 200m, com a ajuda de Deus corro mais rápido.' Seus primeiros 200 metros foram rápidos, mas os segundos 200 metros foram mais rápidos.

Circunstâncias

'As circunstâncias podem parecer destruir as nossas vidas e os planos de Deus, mas Deus não está indefeso entre as ruínas. O amor de Deus ainda está funcionando. Ele chega e pega a calamidade e a usa vitoriosamente, executando Seu maravilhoso plano de amor.' Eric Liddell

A pista de corrida logo deu lugar ao campo missionário. Eric atendeu ao chamado para servir como missionário. Ele não via isto como uma vocação especial, mas como uma identidade comum para todos os cristãos. 'Somos todos missionários. Onde quer que vamos, ou aproximamos as pessoas de Cristo ou as afastamos de Cristo.' Eric tinha uma personalidade atraente e seu testemunho era convincente. No entanto, suas circunstâncias mudaram. A Segunda Guerra Mundial encontrou Eric e outros ocidentais apanhados pela ocupação japonesa. As circunstâncias de Eric mudaram, mas seu caráter e sua fé permanecem inabaláveis. enterrado em um campo de prisioneiros de guerra japonês, Eric tentou manter o bom moral apesar das circunstâncias desesperadoras.

Sinceridade

'O amor deve ser sincero. Odeie o que é mau; apegue-se ao que é bom.' Apóstolo Paulo, Romanos 12: 9

Sincero é derivado do latim - sincero ou literalmente sem cera. Um escultor que trabalhasse com mármore encobriria quaisquer erros com cera. As imperfeições seriam ocultadas da vista. Com o calor, a cera derreteria. Com o tempo, a cera acabaria por se desgastar. As falhas seriam então reveladas para todos verem. Quando Eric pregava, ele exortava seu ouvinte a ser consistente. A fé e a vida devem ser integradas perfeitamente. Devemos ficar 'sem cera'. Eric estava ciente de suas falhas e inconsistências e ainda assim sua vida foi caracterizada por uma sinceridade evidente. Há algo atraente e convincente em uma vida vivida com fé sincera.

Duncan Hamilton citou uma entrevista de 1932 com o ex-campeão olímpico, mas na época missionário na China. O repórter perguntou a Eric: 'Você está feliz por ter dedicado sua vida ao trabalho missionário? Você não sente falta dos holofotes, da agitação, do frenesi, dos aplausos, do rico vinho tinto da vitória?' Liddell respondeu: 'A vida de um sujeito conta muito mais nisso do que a do outro.' Hamilton encerrou sua biografia com este epitáfio sobre uma vida bem vivida: 'Tão verdadeiro, tão verdadeiro. Mas só Eric Henry Liddell – a mais serena das almas – poderia ter dito isso com tanta sinceridade.

Obediência

'A obediência à vontade de Deus é o segredo do conhecimento e da percepção espiritual. Não é a disposição de saber, mas a disposição de FAZER (obedecer) a vontade de Deus que traz certeza.' Eric Liddell

É fácil haver uma desconexão entre saber e fazer. Saber o que é certo e dizer aos outros o que é certo é uma coisa. Fazer o que você sabe ser certo é outra coisa. Seguir seus princípios quando não há custo e mantê-los quando o custo é alto é uma medida de caráter. A disposição de fazer o que é certo é uma força de caráter que ficou evidente na vida de Eric na pista, pregando em salões missionários, servindo na China e vivendo sua vida diária.

Crescer em conhecimento é relativamente fácil, mas uma disposição sincera de fazer o que você sabe ser certo e de fazer o que você sabe que Deus está chamando a fazer é a verdadeira medida da integridade e consistência de uma pessoa.

A obediência custa caro. Em 1941, o governo britânico exortou os seus cidadãos a deixar a China, pois a situação estava a tornar-se cada vez mais perigosa e imprevisível. Eric se despediu de sua esposa Florence e de seus filhos ao voltarem para casa. Ele permaneceu obediente ao seu chamado de ministrar aos chineses na China.

Vitória

'A vitória sobre todas as circunstâncias da vida não vem pela força nem pelo poder, mas por uma confiança prática em Deus e pela permissão do Seu Espírito habitar em nossos corações e controlar nossas ações e emoções. Aprenda, nos dias de facilidade e conforto, a pensar em termos da oração que se segue, para que, quando chegarem os dias de dificuldades, você esteja totalmente preparado e equipado para enfrentá-los.' Eric Liddell

A vitória pode ser vista numa medalha de ouro ou num tempo recorde mundial, mas para Eric a vitória pode ser evidenciada em todas as esferas da vida e do serviço. Vitória significava lutar para ser o melhor – não necessariamente melhor que todos os outros, mas lutar para ser o melhor que você pode ser. Eric observou certa vez: 'Muitos de nós estamos perdendo alguma coisa na vida porque estamos atrás do segundo melhor.' Nos jogos de 1924, Eric conquistou a vitória sobre seus rivais. Eric desfrutou de vitórias em ambientes muito diferentes, ao servir como missionário ao povo chinês e ao ministrar aos seus colegas prisioneiros de guerra durante a guerra. Eric estava preparado para os dias de dificuldades quando eles chegassem. Morrer de um tumor cerebral e ser enterrado em uma cova não identificável dificilmente parece vitorioso, mas a fé de Eric permitiu-lhe enfrentar os triunfos e a tragédia da vida com otimismo.

Glória

'Tanto na poeira da derrota quanto nos louros da vitória, há uma glória a ser encontrada se alguém fizer o seu melhor.' Eric Liddell

Duncan Hamilton intitulou sua biografia de Eric Liddell, Para a glória. Deus fez Eric rápido. Eric também foi convencido de que “Deus me fez para a China”. A maioria de nós nunca comparecerá pessoalmente às Olimpíadas, muito menos competirá e ganhará uma medalha de ouro. Não cruzaremos o mundo para servir um povo diferente numa terra distante. Não passaremos pelas provações da prisão ou pela dor da separação da família. Eric Liddell foi um daqueles personagens extraordinários cuja história nos faz sentir melhor só de conhecê-lo. Teria sido um privilégio tê-lo conhecido e visto por nós mesmos, sua agilidade de pés e observado a sinceridade de seu caráter.

É impossível e injusto colocar palavras em sua boca, mas me pergunto se, ao lermos essas reflexões sobre uma vida bem vivida, Eric poderia citar o apóstolo Paulo: 'Portanto, quer você coma, beba ou faça qualquer outra coisa, faça tudo por a glória de Deus.' 1 Coríntios 10:31

Bob Akroyd, moderador da Igreja Livre da Escócia